Sven, jeune berlinois, arrive à Auschwitz pour y effectuer son service civil. L’une de ses tâches consiste à s’occuper d’un survivant du camp de concentration, Krzeminski, un vieil homme buté qui a toujours refusé de quitter les lieux et qui traite le jeune Allemand avec condescendance. Les débuts sont difficiles. Heureusement, la relation naissante avec l’interprète Ania permet à Sven de supporter le quotidien - jusqu’à ce que le jeune homme commence à comprendre combien le passé et le présent sont inextricablement liés à Auschwitz, aujourd’hui Oswiecim…